Le programme PORTAGE s'intéresse à l'histoire matérielle des aménagements fluviaux de la Garonne maritime et de son estuaire - entre l’embouchure et La Réole - et, plus spécifiquement, des espaces portuaires, dans le temps long et avec une démarche interdisciplinaire.

Dans cet espace soumis à la marée dynamique, des aménagements multiséculaires traduisent les réponses apportées par les communautés riveraines à des contraintes environnementales, sociales ou économiques, ils façonnent un paysage culturel qui participe de l’identité fluvio-estuarienne. Les ports, notamment, illustrent la façon dont les infrastructures liées à la navigation répondent aux spécificités de ce milieu et témoignent des adaptations des sociétés aux modifications environnementales, qu’elles soient naturelles ou anthropiques. A ce titre, ils constituent une entrée particulièrement pertinente pour mettre en relation les dynamiques historiques sur la longue durée avec les enjeux contemporains.

PORTAGE s’inscrit en effet dans un contexte à forts enjeux sociétaux. Espaces portuaires et aménagements fluviaux sont menacés par le changement climatique qui accroît les risques d’érosion des berges, tandis que l’application de la directive européenne sur la continuité écologique, la compétence de Gestion des milieux aquatiques et la prévention des inondations (GEMAPI) créée par la loi MAPTAM et le développement du tourisme fluvial sont susceptibles d’entraîner la destruction ou le réaménagement de certains d’entre eux.

 Les recherches conduites ont donc pour objectif de mieux appréhender les processus de construction du paysage culturel de la Garonne et de la Gironde et d’abonder les enjeux de médiation liés à la mise en œuvre de la GEMAPI. A terme, il s’agira de mettre à disposition la connaissance créée et des outils d’analyse et d’aide à la décision pour les questions relatives à la conservation et la valorisation de ce patrimoine.